Raapstelen zijn de jonge bladeren en bladstelen van bepaalde koolsoorten. Typisch wordt het van meiknolletjes geteeld, maar van bijvoorbeeld koolraap kun je eenzelfde soort loof oogsten. Dat maakt ook dat er enige variatie bestaat in het uiterlijk van deze groente. Omdat het eigenlijk de eerste bladeren zijn die er na de winter van de planten kunnen worden gehaald, is raapsteel een typische lentegroente.
Het is daarbij ook een groente die qua smaak erg voorjaarsachtig aandoet. Mooi fris en knapperig, met een klein beetje pit, zoals van mosterd of rucola. Ook kun je bij sommige soorten een kleine bittere noot proeven. De bladeren doen nog het meeste denken aan bijvoorbeeld jonge spinazie of rucola.